인스턴트 라면엔 방부제가 들어있을까? — '방부제 범벅'이라는 통념과 수분활성도의 진실
라면 성분표의 '산화방지제', 혹시 방부제를 순화한 표현이 아닐까 의심해 본 적 있으신가요. 유탕처리로 수분을 4~6%까지 날려 미생물이 못 사는 환경을 만드는 원리와, Codex 규격이 보존료와 산화방지제를 애초에 다른 항목으로 나눠 놓았다는 사실을 수분활성도(Aw) 기준으로 따져 봅니다.
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과일·채소·과채는 무엇으로 구분할까? — 토마토·딸기·수박의 정체
딸기와 수박은 확실히 과일일까요? 식물학·농업통계·세법의 기준이 서로 다르고, 심지어 한국 법령 두 개끼리도 답이 갈린다는 사실을 따져 봅니다.
물은 왜 얼면 부피가 늘어날까? — 그리고 압력으로 막으면 어떻게 되는가
물만 유별나게 얼면 부피가 늘어난다고 알려져 있습니다. 정말 그럴까요? 수소결합과 얼음의 육방정 결정 구조로 이 메커니즘을 확인하고, 압력을 가하면 어떻게 되는지 따져 봅니다.
옛날 돈을 오늘 가치로 환산할 때, 정답은 하나일까? — 네 가지 척도의 진실
반 고흐의 그림이 당시 400프랑에 팔렸다는데, 그게 오늘 얼마인지 따져 봅니다. 실질가격(CPI)·노동가치(임금)·소득가치(1인당 GDP)·경제비중(GDP 대비) 중 무엇을 묻느냐에 따라 같은 금액이 54배까지 벌어지고, 국가 규모 거래로 가면 162배까지 벌어집니다. 심지어 "24달러에 산 맨해튼"이라는 숫자조차 1846년에 만들어진 창작이라는 것도 확인해 봅니다.
비행기는 어떻게 나는가? — 양력의 진짜 원리, 틀린 것과 맞는 것
날개 위아래 공기가 뒷전에서 동시에 만나야 한다는 '동시통과 이론', 사실은 NASA가 '틀린 설명'이라 못박은 오개념입니다. 그렇다고 최근 유행하는 '베르누이는 사기, 진짜는 뉴턴과 추력'도 맞는 말은 아닙니다. 베르누이와 뉴턴이 왜 같은 답을 주는지, 양력을 실제로 계산하는 쿠타-주코프스키 정리까지 따져 봅니다.